Автор і його батько «отримують ауру Бурбона Street» в ніч перед Суперкубком XX у Новому Орлеані, штат Луїзіана, у 1986 році. З дозволу Стіва Доппельта<стор.>Це була неділя Суперкубка, і я вирішив запросити свого тата на гру.стор. >
Ми були в інтернаті в передмісті Чикаго, який я допоміг йому вибрати. Коли він уперше переїхав у віці 91 року, через чотири роки після смерті моєї мами, він процвітав. Він кинувся до пісень, вечорів кіно та гри у волейбол. Він навіть мав нову подругу, яка стала його компаньйоном за вечірньою вечерею за їхнім улюбленим столиком на двох.
«Ти сьогодні дуже зайнятий», — сказав я йому на телефон через три тижні після того, як він переїхав.
«Ти не знаєш і половини цього», — сказав він.
Тепер, через півтора року, він набрав 30 фунтів ваги, втратив здатність керувати комп’ютером і страждав від застійної серцевої недостатності.
Реклама
Я приїхав до Чикаго з Нью-Йорка, як я думав, тритижневий візит. Оскільки мені було 54 роки, я розлучена і не мала дітей, я могла відвідувати свого тата у вільний час. Коли я приїхав, я побачив, наскільки він занепав у порівнянні з минулим разом, коли я бачив його лише місяць тому. Він хитався, коли стояв, і часто здавався розгубленим після того, як прокинувся від сну.
Під час мого візиту ми дивилися матчі Chicago Bears, як і коли я був хлопчиком . Тоді, коли мої троє старших братів і сестер навчалися в коледжі, я став його футбольним другом на іграх на Солдат-Філд.
Тато мав унікальні способи зробити ці вечірні години веселими. Перед кожною великою грою він підбадьорював «Візьми їх, Стіве», ніби я збирався отримати м’яч. Перед кожним пантом він кричав: «Це фейк», і в нього паморочилася голова кілька разів, коли він мав рацію.
Кожна гра починалася з його виконання національного гімну. І кожен день закінчувався тим, що ми виходили рано, щоб перемогти натовп, те, що ми також робили під час кожної гри «Кабс», «Буллс» і «Блекхокс», яку відвідували.
Реклама
«Ми отримали ауру», — сказав він, щоразу, коли ми виходили зі стадіону, чуючи віддалені звуки вболівальників, які вболівають за гру, яку ми ніколи не побачимо.
Після трьох тижнів відвідування тата я мав летіти додому.
«Я не хочу, щоб ти йшов», — сказав він мені.
Це був перший раз він колись це казав. Протягом усіх років, які я прожив у Нью-Йорку, він завжди заохочував мене встигати на ранні рейси додому, щоб я не прибув надто пізно і міг бути готовим до роботи наступного дня. Мені було цікаво, чи цього разу він усвідомив, що буде надто слабким без мене.
Я скасував рейс і продовжив перебування в готелі через дорогу. Протягом наступних чотирьох місяців я працював віддалено від нього, роблячи перерви, щоб приєднатися до нього для групових занять. Кожного вечора після того, як заховав його, я вигукував ті самі слова з вітальні, перш ніж піти.
«Мій тато», — кричав я.
«Мій хлопчик», — крикнув він у відповідь.
Автор і його батько на Суперкубку XXI у Пасадені, штат Каліфорнія, у 1987 році. «Ведмеді не змогли повернутися до Суперкубку наступного року, але ми повернулися», — пише він. Надано Стівом Доппельтом<стор. >Ці додаткові місяці дали нам можливість дивитися решту сезону «Ведмедів» разом — те, чого я б ніколи не зробив сам, оскільки давно втратив інтерес до футболу. Реклама
Посиджування з ним у ті неділі дало мені відчуття комфорту, якого я ніколи не відчував на Сході. Мені було цікаво, яким би було моє життя, якби я ніколи не залишав Чикаго 28 років тому. Чи була б я більш схожою на нього? Можливо, я б залишилася одружена замість того, щоб продовжувати серію короткочасних невдалих стосунків. Я міг би навіть подарувати йому онуків, як у мого брата і сестер.
«Одного разу ти зустрінеш людину, яка тобі сподобається на подушці поруч з тобою», — часто казав тато, сподіваючись, що я знайду ту міцну любов, яку він розділяв із моєю мамою 66 років .
З плином сезону стан здоров’я мого тата погіршувався. Іноді він галюцинував, що йому потрібно організувати оплату за металобрухтовий бізнес, яким він володів понад 60 років — той самий сімейний бізнес, якому я відмовився, коли мені було 20 років, щоб погнатися за привабливістю Медісон-авеню.
Я підозрював, що він не встигне на свята. Але після того, як наша сім’я найняла команду опікунів і прийняла важке рішення розпочати лікування в хоспісі, тато несподівано відновився.
Під час святкового сезону я катав його на своєму інвалідному візку, щоб побачити прикраси по всій будівлі. Я був сповнений рішучості відтворити спогади дитинства про те, як мої батьки возили сім’ю на різдвяні вогні в сусідньому передмісті.
Реклама
Моєю наступною метою було довести його до його 93-річчя, а після цього – до Суперкубка.
«Сьогодні в телевізійній кімнаті вони влаштують вечірку з нагоди Суперкубку», — сказав я. «Ми повинні піти».
«Я не хочу йти ні на яку вечірку», — сказав він.
Я був розчарований. Суперкубок став нашою справою.
Коли «Ведмеді» стали претендентами в 1985 році, мене не було в коледжі, тож це був перший сезон, який я не міг дивитися з ним. Коли я прийшов додому на зимові канікули, перше, що він зробив, це відтворив мені свій щойно придбаний запис «The Super Bowl Shuffle» у виконанні гравців Bears.
«Якщо вони встигнуть, — сказав він, — ми підемо».
Їм це вдалося, і мій тато того року власноруч перетасував, щоб ми туди потрапили. Він забронював п’ять номерів у готелі в Новому Орлеані, чотири з них продав іншим уболівальникам і використав прибуток, щоб купити два квитки на гру.
Ми з татом прийшли на стадіон на п’ять годин раніше.
«Ми повинні отримати ауру», — сказав він.
«Чи варто нам піти зараз?», — пожартував я після того, як Ведмеді створили непереборну перевагу до третьої чверті.
«Ні, ми повинні залишитися і подивитися, як вони святкують», — сказав він, порушивши цього разу своє кардинальне правило.
Автор і його тато дивляться разом свій останній Суперкубок у домоволодінні його батька. З дозволу Стіва Доппельта<стор.>Спільний перегляд Суперкубка залишився нашою традицією. Наступного року ми поїхали в Пасадену, хоча «Ведмеді» цього не зробили. Коли я повернувся до Чикаго після коледжу, ми обов’язково сиділи поруч один з одним на щорічних вечірках мого дядька, присвячених Суперкубку. Реклама
Але переїзд до Нью-Йорка у 26 років означав пропустити з ним багато Суперкубків. Це також означало інші втрачені можливості. Замість того, щоб возити мене на місцеві спортивні заходи, мій тато часто брав з собою брата та племінника, які жили в місті.
До того часу, коли «Ведмеді» повернулися до Суперкубка в 2007 році, я був настільки занурений у своє життя на Сході, що навіть не приїхав до Чикаго, щоб подивитися разом з ним. Лише коли моя мама захворіла в 2015 році, я відчув глибше відчуття терміновості й узяв собі за мету щороку літати на гру.
Тепер, з моменту початку всього за кілька хвилин, я втрачав надію, що збираюся привести його на вечірку.
«Ви впевнені, що не хочете йти?», — запитав я знову.
« Навіщо мені це?», — сказав він.
Якби він не хотів йти сам, я подумав, що, можливо, він пішов би за мене.
«Я б дуже хотів піти з тобою на вечірку», — сказав я. «Це багато означатиме для мене».
Я зрозумів, що нічого з цього не було про те, що йому потрібно дивитися гру. Йшлося про те, що мені потрібен останній незабутній Суперкубок з ним.
«Добре», — сказав він. «Ходімо».
Опікун відвіз його до телевізійної кімнати, де зібралося майже десяток інших мешканців. Я привітався з тими, хто пам’ятав більш яскраву версію мого тата з перших днів його перебування там. Він більше не впізнав жодного з них.
Мій тато підбадьорився на вечірці, жартував, їв картопляні чіпси та поросят у ковдрах. Але я міг сказати, що йому було важко стежити за грою.
Реклама
«Ти хочеш повернутися до своєї кімнати?», — запитав я після першої чверті.
«Ні, давай побудемо трохи поки довше», — сказав він.
Мій розум перейшов від гри до мого рішення залишитися з ним у Чикаго кілька місяців тому. У той час ми разом пережили деякі з наших найзакоханіших моментів, а також деякі з наших найболючіших. Протягом усього цього я ніколи не ставив під сумнів своє рішення залишитися.
Якщо я чогось навчився від свого тата, це те, що якщо життя дає тобі можливість, ти її хапаєш. Так само, як він схопив квитки на Суперкубок багато років тому, я скористався можливістю зробити останні п’ять місяців його життя такими ж чарівними, як він зробив моє дитинство.
Тепер, коли його немає, я продовжую шукати ці можливості у своєму житті, де б вони не з’являлися. Це мій спосіб підтримувати його дух.
Після першої половини останнього Суперкубка мій тато зникав.
«Я втомлююся», — сказав він.
Його опікун відвіз його назад до кімнати.
«Це було весело», — сказав тато. «Вибачте, що мені довелося піти раніше».
«Все добре, тату», — сказав я. «Ми маємо ауру».
Стів Доппельт є креативним директором у Нью-Йорку, який все ще тягне за Bears, Bulls, Cubs та Чорні яструби. Він працює над книгою про свого тата.
У вас є захоплююча особиста історія, яку ви хотіли б щоб побачити публікацію на HuffPost? Дізнайтеся, що ми тут шукаємо, і надішліть нам пропозицію на pitch@huffpost.com.
Реклама
Комментарии закрыты.